Aan de buitenkant van de dijk begint niet direct het water van het Haringvliet. Er liggen gorzen tussen: stukken land die onderlopen bij hoogwater. Ooit zag het hele gebied er ongeveer zo uit, ook het land dat nu binnendijks ligt. Pas in de zestiende eeuw kwamen hier dijken en polders. Het water liet zich echter niet altijd temmen. Soms brak de dijk en kwam het drooggelegde land onder water te staan. Tijdens de Watersnoodramp van 1953 sloeg het water maar liefst zeven gaten in de buitendijk.   

Dirksland is de oudste Flakkeese polder. Na de inpoldering in 1416 veranderde het omliggende gebied – droogvallende platen en gorzen doorsneden door kreken – algauw in een archipel van polders. Tussen die eilandjes ontstonden weer nieuwe gorzen en ook die dijkte men in. Zo groeide het eiland stap voor stap tot het Flakkee zoals het er nu uitziet.

De polders van Ooltgensplaat en Oude-Tonge bestonden al sinds eind vijftiende eeuw. In het gorzengebied daartussen, is vanaf 1515 het gebied rond Den Bommel ingepolderd. De eerste polder was De Tille (1515). Daarna volgden Den Bommel (1526-1530) en de Uitslag (1585-1594) en tot slot de Molenpolder (1614). Vanaf de buitendijk zijn alle polders te zien: rechts de Uitslag met daarachter de Tille en links de Molenpolder met daarachter de polder Den Bommel. Besef dat dit ooit een gorzengebied was, zoals aan de buitenzijde van de dijk.

In het op het water veroverde land ontstond het dorp Den Bommel. Het ligt op en binnen de zeedijk, bij de uitwateringssluis die in 1530 is gebouwd. De geul ontwikkelde zich tot een haven. Nu is de haven vooral in gebruik voor de pleziervaart. Voorheen, toen er nog geen dammen en bruggen waren, was dit hét punt voor de aan- en afvoer van alle mogelijke goederen en landbouwproducten. Er was een veerpont naar Numansdorp in de Hoeksche Waard. Ook bloeide hier ooit de visserij op zalm, elft, steur en andere riviervis. Tussen 1812 en 1966 was Den Bommel een zelfstandige gemeente. Het grondgebied liep van het Haringvliet tot de Krammer. In 1966 ging Den Bommel op in de gemeente Oostflakkee, die sinds 2013 een onderdeel is van de gemeente Goeree-Overflakkee.